Am 3. Dezember 2024 unüberhörbar im Radio: Es gibt ein Jubiläum. Vor 40 Jahren veröffentlichte die britische Pop-Gruppe „Wham“ ihren Weihnachtssong „Last Christmas“.

Die Geschichte des Songs

„Last Christmas“ wurde am 3. Dezember 1984 von der britischen Popgruppe Wham veröffentlicht. Die Band bestand aus George Michael und Andrew Ridgeley, wobei George Michael den Songtext schrieb und die Musik gemeinsam mit Andrew Ridgeley komponierte. Der Song entwickelte sich zu einem der erfolgreichsten Popsongs und ist heute ein fester Bestandteil der Advents- und Weihnachtszeit. Ein modernes Weihnachtslied, überall auf der Welt verbreitet. Mittlerweile ein Weihnachtsklassiker.

Jedes Jahr zur Weihnachtszeit steigt der Song in den internationalen Pop-Charts bis auf die Spitzenplätze. 2023 wurde er Platz 1 in Großbritannien bei den Weihnachtssongs. „Last Christmas“ ist ein Dauer-Bestseller der Popmusik. Dieser Popsong verbindet Generationen und hat eine neue Art von Weihnachtslied etabliert.

Wirtschaftlich ist „Last Christmas“ ebenfalls bemerkenswert: Laut Medienberichten hat der Song bis heute rund 360 Millionen Euro eingespielt. Andrew Ridgeley soll jährlich etwa 100.000 Euro an Tantiemen erhalten (Quelle: stern.de).

Inhalt und Bedeutung des Songtextes

„Last Christmas“ hat einen tiefgründigen Text. Wahrscheinlich mit ein Grund für den großen Erfolg.

„Last Christmas“ ist nicht einfach eine romantische Weihnachtsgeschichte. Die modern lebhafte, unterhaltsame Komposition von Text und Musik, ist in der Aussage tatsächlich tragisch. Es gibt Anlass zum Nachdenken. Die Erzählung des Songs ist keine schöne Geschichte! Trotz allem gerade deshalb eine Weihnachtsgeschichte.

Der Songtext schildert die mehr oder weniger zufällige Begegnung eines Mannes mit seiner ehemaligen Partnerin während der Weihnachtszeit. Beide sind inzwischen in neuen Beziehungen, doch die Erinnerung an die gescheiterte Liebe bleibt präsent. Die Begegnung von einem „Ex“ mit einer „Ex“ und die Oberflächlichkeit und mangelnde Ernsthaftigkeit von manchen zwischenmenschlichen Beziehungen wird zum Thema. Das unbedachte und leichtfertige Spiel mit Gefühlen.

Ein junger Mann erinnert sich – im Songtext – an eine Liebesbeziehung zu Weihnachten im vergangenen Jahr (Last Christmas), die nicht lange anhielt, weil die junge Frau sich schnell in einen anderen Mann verliebte. Obwohl man sich gegenseitig sehr sympathisch war, ging die Beziehung auseinander. Aber die Liebe ist noch nicht ganz weg. „Frohe Weihnacht“, das bedeutete im vergangenen Jahr, ich liebe dich. Jetzt ist Vorsicht geboten. Eine tiefe Verletzung und eine große Verunsicherung sind zurückgeblieben. In der Zukunft soll so etwas nicht noch einmal passieren. Der Erzähler entwirft für sich einen neuen Lebensweg, er möchte zukünftig vorsichtiger mit seinen Gefühlen umgehen.

Diese melancholische Grundstimmung steht im Kontrast zur fröhlichen Musik, was den Song besonders vielschichtig macht. Die modern rhythmische musikalische Komposition distanziert von einer möglichen Überemotionalisierung. Die Musik hält die Traurigkeit in Schach bzw. unter Kontrolle. Musik und Text bilden so eine ungewöhnliche und sehr kreative Verbindung, um die Aussage des Songs auf einer Metaebene zu transportieren. Die reflektierte Kontrolle von Gefühlen.

Die Gegenwart wird im Songtext ausgeblendet. Es geht um Vergangenheit und Zukunft. Der Erzähler blickt zurück und entwirft einen neuen Lebensweg. Der Song öffnet so ein Portal zur Zeitlosigkeit. Weihnachten erscheint hier weder nostalgisch verklärt noch kritisch hinterfragt, sondern einfach als jahreszeitlich Tatsache. Passend dazu sehen wir in dem berühmten Musik-Video zu „Last Christmas“, kein traditionelles Familienbild am Weihnachtsbaum, sondern eine Gruppe von jungen Leuten, die locker und unkonventionell ein fröhliches Weihnachtstreffen in winterlicher Landschaft feiert.

 „Last Christmas“ kann als moderne Weihnachtsgeschichte verstanden werden, die eine zentrale Ambivalenz der Festtage spiegelt. Weihnachten ist ein Fest, das sich soziokulturell zwischen Konflikt und Harmonie bewegt. Hier geht es jedoch nicht um eine gewünschte oder idealisierte familiär friedliche Harmonie. Die persönliche, individuelle Bewältigung von Verlust und Neuanfang steht im Mittelpunkt. Statt traditioneller Werte wird die persönliche Geschichte besonders herausgestellt, wodurch „Last Christmas“ zu einem Spiegel moderner Lebenswirklichkeiten geworden ist.

Die Tragik der Geschichte wird durch die lockere Inszenierung und die eingängige Melodie überdeckt, bleibt aber als subtextuelle Ebene präsent. Gerade diese Mischung aus Leichtigkeit und Tiefe macht den Song zu einem zeitlosen Spiegel moderner Beziehungen und Weihnachtsgefühle. Die Ohrwurm-Qualität, die emotionale Tiefe in Verbindung mit einer zeitlosen Inszenierung bewirkt, dass „Last Christmas zu einem festen Bestandteil der globalen Weihnachtskultur werden konnte.

Das Musikvideo

Das Musikvideo zu „Last Christmas“ wurde im Schweizer Wintersportort Saas-Fee gedreht. Regie führte Andy Morahan, ein bekannter britischer Musikvideo- und Filmregisseur. Die Inszenierung verzichtet bewusst auf traditionelle Weihnachtssymbole. Also kein klassisches Familienbild. Besonders hervorgehoben wird die malerische Winterlandschaft und der gemeinschaftliche Spaß im Schnee.

Besonderheiten des Videos sind die Inszenierung der Anreise mit Seilbahn und Jeep, die dem Setting eine dynamische, moderne Note verleihen. In der Realität muss keine Seilbahn benutzt werden, um das Haus zu erreichen. Die Seilbahn befindet sich an einem genau entgegengesetzten Punkt des Ortes und hat mit dem Weg zum Haus nichts zu tun. Für das Musikvideo ist sie jedoch wichtig, um die Gruppe der jungen Menschen ins Bild zu setzen. An der Seilbahnstation wurden auch die meisten Takes des Videos gedreht. Die eigentliche Weihnachtsfeier wurde im Kulturhaus von Saas-Fee nachgestellt, da das im Video gezeigte Haus bewohnt und nicht für Dreharbeiten geeignet war. Die Dreharbeiten umfassten fünf Tage. Zu den Mitwirkenden zählen die Background-Sängerinnen von Wham, das Model Kathy Hill (als ehemalige Liebe des Sängers in auffällig roter Kleidung) und Martin Kemp von der Band Spandau Ballet. Für die Beteiligten Darsteller und Darstellerinnen wurde das Video zu einem prägenden Moment ihrer Karriere.

George Michael ist am Weihnachtstag, 25. Dezember 2016, im Alter von 53 Jahren verstorben.

Rolf-Michael Hilkenbach / Dezember 2024 / überarbeitet Dezember 2025